紫苏，别名桂荏、白苏、赤苏等，为唇形科一年生草本植物，其根、茎、叶、花和种子等均可入药；《名医别录》首载药用：“主下气，除寒中，其子尤良。”明代云南医家兰茂的《滇南本草》云：紫苏叶“发汗，解伤风头疼，定吼喘，下气，宽膨，消胀、消痰。”明代李时珍在《本草纲目》中说：紫苏“行气宽中，消痰利肺，和血，温中，止痛，定喘，安胎。”

中医认为，紫苏全株散寒解表，理气宽中。其中紫苏叶味辛性温，入肺、脾经，有解表散寒、行气和胃之效，可用于风寒感冒、鼻塞头痛、咳嗽、胸腹胀满、恶心呕吐、解鱼蟹毒等。紫苏梗，味辛性温，入肺、脾经，有理气宽中、止痛安胎之效，可用于胸膈痞闷，胃脘疼痛，嗳气呕吐，胎动不安。紫苏子味辛性温，入肺、大肠经，有降气化痰、止咳平喘、润肠通便之功，用于痰壅气逆，咳嗽气喘，肠燥便秘。

现代药理研究表明，紫苏富含紫苏醛、紫苏醇、薄荷酮等挥发油，并含有超氧化物歧化酶；具有解热、抗过敏、抗炎、抗衰老、抑菌、促进消化液分泌、增进胃肠蠕动等作用；并能缓解支气管痉挛。紫苏子除含α-亚麻酸、亚油酸、油酸等不饱和脂肪酸外，还有维生素E、C及β-胡萝卜、双萜等成分，具有降血脂、抗血栓、抗癌等作用。

紫苏除药用外，还可以做香料、食用等功能，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。近些年来，紫苏因其特有的活性物质及营养成分，成为一种倍受