《伤寒杂病论》遥承《黄帝内经》之旨，提出“脉络”概念，以“经络”与“血脉”并列阐述疾病传变途径，提出著名的仲景三因学说:“客气邪风，中人多死，千般疢难，不越三条:一者，经络受邪，入藏府，为内所因也;二者，四肢九窍，血脉相传，壅塞不通，为外皮肤所中也;三者，房室、金刃、虫兽所伤。”

经络运行经气，血脉运行血液，将经络与血脉并列论析病机，不仅继承了《黄帝内经》经脉理论的科学内涵，而且突显了气血相关的理论特色。《伤寒杂病论》发挥营卫与血脉理论，设立胸痹心痛、中风、心水(心积)等脉络病变专篇，并对病因病机、辨证分型、治疗原则进行阐述，首创旋覆花汤、栝蒌薤白半夏汤、桂枝甘草汤等治疗方药，为脉络病变临床证治奠定了坚实基础，对后代医家通络治疗用药产生了深远影响。

《医林改错》直接将“血脉”称为“血管”。叶天士发扬前代学术成果，将气血引入到“络”的病理阐释中，指出“久病必入络，气血不行”，对于认识血脉病变病机演变规律具有重要指导价值。周学海《读医随笔》则将“络”分为“气之细络”和“血之细络(脉络)”，指出“有气并于气之细络，而胀闷不堪”“有气滞于血之细络，而怫郁不解”。

血脉的分支为脉络，脉络乃逐级细化的网络分支，与西医学对血管细化分支的认识基本相似，从大血管、中小型血管，又逐级细化为微血管，直至微循环的各级微细动静脉，与中医学脉络解剖形态学上具有同一性。随着西风东渐医学发展的趋向以及东风西渐医学发展的必然阶段，中医药气血相关的理论特色结合西医学的进展，促进了中医学、中西医结合医学的发展，继承中医血脉理论，结合最新进展成果，亟需系统构建指导脉络病变防治的理论学说。